Phoenician 𐤀𐤁𐤂

紀元前11世紀、レヴァントのフェニキア商人が整えた22字の子音アルファベット。文字そのものを発明したのではなく、原シナイ文字を単純にし体系立てた「もっとも重要な仲介者」であり、地中海の交易路に沿って四方へ運んだ。地中海交易を通じてギリシア・イタリア・カルタゴ・イベリアまで広まった。ギリシア・アルファベットはフェニキアから来ており、ギリシア語→ラテン語→キリル文字と連なる系譜をたどれば、いま世界で数十億人が使うアルファベットの直接の祖先である。アルファ（牛）、ベータ（家）という字名もフェニキア語の単語に由来する。