原シナイ文字

紀元前1900〜1500年ごろ、シナイ半島のセム系鉱夫たちがエジプト神聖文字を簡略にして生み出した、世界最初のアルファベット。「牛の頭（アレフ）」「家（ベート）」のように、物の絵からその名の最初の子音を音価として採るという革命的な原理（アクロフォニー）によって、記号の数を大きく減らした。この体系がフェニキア→ギリシア→ラテン→アラビア→ヘブライへと連なるすべてのアルファベットの究極の起源であり、今日の人類のおよそ70%がその子孫の文字を使っている。