アッカド楔形文字

ニネヴェのアッシュルバニパル図書館（前7世紀）から出土した12の書板がもっとも完全な写本。人類最初の英雄叙事詩にして、友情・死・不滅についての最初の文学的省察である。第11書板に刻まれたウトナピシュティムの洪水物語は、旧約のノアの物語の直接の原型として知られる。シュメール語のギルガメシュ断片群を、アッカドの書記たちが単一の叙事へ統合した決定版。

ルーヴル美術館所蔵、2.25mの玄武岩の石碑に282の条文がびっしり刻まれている。「目には目を、歯には歯を」の原型はここにあるが、実際には身分・階層により刑量が差等適用される精緻な社会法である。石碑の上部には、ハンムラビが太陽神シャマシュから法を授かる浮き彫りが刻まれている。

エンヘドゥアンナはアッカド帝国サルゴン大王の娘にして、ウルのナンナ神殿の大神官。彼女の詩は言語としてはシュメール語だが、作者はセム語を母語とするアッカド王家の一員だった——アッカドの人々がシュメールの楔形文字を借りて自分たちのセム語を書き始めた、まさにその時代の人物である。この詩自体はシュメール語で書かれたが、アッカド王朝がメソポタミア文学の伝統を自らのものにした決定的な証拠であり、以後4,000年にわたり学校で書き写された。